Primeros meses como PPVV en Minnesota, EE. UU.

Llegamos a mediados de agosto y ya estamos cerca de las navidades. El tiempo pasa volando sin darte cuenta. Hemos pensado en hablar un poco de las experiencias de los primeros meses. ¿Cómo se vive de PPVV en Minnesota? ¿Cómo es el día en el colegio? ¿Horarios? ¿Precios de la vida en general? Vamos allá, si estás interesado en ser PPVV en Minnesota, puede interesarte.

Primer mes como PPVV en Minnesota

Posiblemente el mes más duro. Mucho papeleo, mucho estrés, mucho gasto, mucha formación, primeros días con los niños, pero también muy emocionantes, todo es nuevo, todo es emocionante… Vas andando por la calle y ves las casas como en las películas, los buses amarillos, la policía…

Lo ideal es ir poco a poco, priorizando cosas y, si podéis contactar con otros profes visitantes que ya estén en la zona, mejor, a nosotros nos ayudaron un montón.

A nivel de papeleo, os recomiendo que os leáis el post de ¿Cómo ser profesor visitante en EEUU desde 0? Aquí se explica todo lo relacionado al tema papeleo y cuando dinero necesitarás aproximadamente.

Horario en el colegio como PPVV en Minnesota

Depende un poco del distrito y de la edad a la que vayas a enseñar, pero más o menos los horarios van desde las 7.30 hasta las 15:30. Son 8 horas las que tienes que estar en el colegio, pero con niños estarás 6. El resto del tiempo lo tienes disponible para reuniones y para preparar las clases.

En el caso de nuestro distrito, te ofrecen (incitan el primer año) a realizar un curso una tarde al mes, lo positivo es que nos lo pagan aparte. Pero, de nuevo, depende mucho del distrito/estado.

El trabajo como PPVV en Minnesota

En general, desde mi punto de vista se trabaja más como PPVV en Minnesota que en España ya que requiere de preparar mucho las clases. Por otro lado, tienes muchísimos recursos (materiales, didácticos y personales) y en muchos centros te dan el currículo y una guía muy específica de las lecciones (contenidos) que tienes que dar cada día.

El trabajo en sí (el día a día en las clases) para María es más tranquilo o sencillo que en España (Intermediate y Primary school). Los alumnos que se salen de la media (por arriba o abajo) tienen clases especiales y, suele haber apoyo para el alumnado con problemas de comportamiento. Eso sí, hemos visto que, en Minnesota, la ratio de alumnado con necesidades de apoyo (curricular o comportamiento) es muy alta.

La forma de evaluar de aquí es muy diferente a España y los resultados no son primordiales por lo que la presión en fechas de evaluaciones es mucho menor. Tampoco hay reuniones de evaluación y las charlas con las familias se hacen en horario escolar.

Salarios como PPVV en Minnesota

Aquí va a depender mucho de los títulos y del distrito que te contacte para ser PPVV en Minnesota. Por ejemplo, no es lo mismo trabajar en un pueblo que en las grandes ciudades (Minneapolis o St. Paul). Creemos que el salario es suficiente para poder vivir en Minnesota. Los salarios van desde unos 50.000 hasta $90.000. Cuantos más títulos y más experiencia tengas más cobrarás.

El salario es suficiente para poder vivir sin preocupaciones y poder ahorrar dinero. En nuestro caso, somos 2 y los primeros meses Jairo no trabajaba porque estaba esperando los papeles de trabajo como J2. Y, aun así, viajábamos y vivíamos a gusto, incluso ahorrando algo de dinero todos los meses. El salario no es un obstáculo para ser PPVV en Minnesota (al menos para familias de 1-2 personas).

Alquiler de la casa como PPVV en Minnesota

Como en todos lados, puedes gastarte tanto como quieras. Pero creemos que no es un estado caro en comparación con otros como Florida o California. Si sois una o dos personas, un apartamento puede costarte entre $750 y $1.000. Si lo que quieres es vivir la experiencia en la típica casa con su jardín, te costará entre $1.100 y $2.000 al mes.

Al alquilar una casa, normalmente te piden un background (Tus últimos alquileres, datos bancarios…). Si es tu primera vez en EE. UU. no lo tendrás por lo que te recomendamos que busques ayuda en el colegio, para que puedan recomendarte o hacerte una carta de recomendación.

Nosotros tuvimos suerte, en cuanto supimos el colegio, nos pusimos en contacto con ellos y con la sección española para que nos echaran una mano. Al ser un pueblo pequeño, no había mucha oferta asique en cuanto encontramos una casa, una profe de español pudo visitar la casa por nosotros (nos fiamos de ella y de la coordinadora del programa) y ambas nos ayudaros a “ser los elegidos”.

En otras ocasiones, tendrás que buscar la casa cuando llegues. Algunos profesores te ofrecen su casa hasta que encuentres una o te toca buscarte la vida en un hotel. Lo que si recomendamos es preguntar a la persona de contacto en el distrito (coordinador/a) para que os echen una mano.

Por otro lado, te pedirán una fianza, que normalmente es de 2 meses. Es algo que debes tener en cuenta para calcular el presupuesto inicial de ser profesor visitante en Minnesota.

Respecto a los muebles y enseres, en Minnesota la gente es muy amable y a nosotros nos donaron muchísimas cosas, hecho que nos permitió tener menos gasto inicial. Igualmente, en las tiendas de segunda mano o “garage sale” hemos encontrados otras muchas cosas a muy buen precio.

Tener coche como PPVV en Minnesota

Lo necesitarás, es una realidad. Y, de verdad, que es una necesidad más que un capricho como podría ser en España. Las distancias en EE. UU. son muy grandes y (al menos en este estado) las comunicaciones fuera de las grandes ciudades son escasas o nulas.

De hecho, no hay autobuses para ir a la ciudad o por el pueblo y…. hablando con otros PPVV de Wisconsin o Iowa, tampoco hay.

Es verdad que hemos conocido gente que no tiene coche, pero o viven en las ciudades o dependen de que la gente les recoja…

Por otro lado, Minnesota es el estado más frío de EE. UU.… Con buen tiempo no te importará darte un paseo al colegio. Pero con -30º, puedes acabar como un muñeco de nieve en la calle. Por esa razón, la gente aquí va a todos los lados en coche, por corta que sea la distancia.

El coche que debes cogerte depende de tus necesidades. Nosotros queríamos viajar y cogimos un coche que nos diera seguridad. El precio fue de $6.000. Piensa que, si quieres viajar, aquí quedarte tirado en la carretera puede ser un peligro los días fríos de invierno. Si lo quieres para moverte por el pueblo o ciudad solamente, lo mismo puedes encontrar algo más barato ($2.000-$3.000). Eso sí, ruedas All season. Te valdrán tanto para verano como para invierno.

¿Comprar el coche a un Dealer o a un particular?

Ten en cuenta que aquí no hay ITV y que hay coches con matrícula que son auténticas chatarras. Nosotros vimos varios coches y, una cosa que en su día nos recomendaron y que os animamos a ello es que, cuando de verdad os guste uno, sea de particular o no, lo llevéis a hacer un “pre-check” a un taller (es decir, una revisión) donde os cuentan como está el coche o si tiene alguna avería.

Comprarlo en un dealer te ahorrará hacer la gestión tú y, si tienes un problema futuro, poder llevarlo allí ya que algunos ofrecen garantía. Por otro lado, suelen ser más caros.

Comprarlo a un particular: le podrás regatear algo más y puede salirte más barato, pero tendrás que hacer tú todas las gestiones y si tienes un problema futuro pues puede ser más complicado de solucionar.

¿Qué voy a enseñar como PPVV en Minnesota?

Aquí es donde debes tener flexibilidad a la hora de acceder al programa. Ya que, en muchas ocasiones, no sabrás que vas a enseñar hasta que llegues al colegio. Y, muchas veces no tendrá nada que ver con lo que has estado enseñando en España. Por ejemplo, María era profesora de Educación Física y aquí está enseñando en 3er y 4º grado (español, matemáticas, ciencias y sociales). En su propia escuela, hay gente de secundaria dando en primaria… y así.

Lo normal es que en la entrevista te digan que cursos te gustaría enseñar o con cuales te sientes más cómodo (a María por ejemplo le preguntaron concretamente que, para matemáticas, cuál sería el curso más alto que podría dar a gusto). Ahí, de nuevo, depende de cada centro ya que algunos buscan maestros/as para un curso concreto.

Aquí en EE. UU la mayoría de los maestros tienen su propia clase que, año tras año, van decorando y adecuando a sus gustos y, es una cosa, de la que te tendrás que hacer también cargo las primeras semanas.

Para María, fue eso casi más estresante que otras cosas…

Si buscas algo concreto en la entrevista con el distrito y colegio, tienes que ser sincero/a para no tener sorpresas cuando llegues y dejar bien claras las cosas.

Aquí, sabían qué experiencia tenía y que no y, a María le pusieron el co-teaching las primeras semanas para que aprendiese la dinámica.

Además, en muchos centros los 2 dos primeros años te ponen un mentor y un coach:

•  La figura de mentor es de una compañera antigua que te ayuda a solventar las dudas, explica el funcionamiento y que tienes de apoyo cuando lo necesites.
• La figura de coach irá a verte cómo das las clases dando un pequeño feedback tras la observación.

Viajar por EE.UU como PPVV en Minnesota

Esta es una de las razones por la que estamos en EE. UU. como PPVV, queríamos viajar por el país y conocer diferentes estados. Más allá de vivir otra cultura, mejorar el idioma, etc.

Es verdad que Minnesota no es el mejor estado para volar, ya que su aeropuerto no es muy grande. Pero sí que tiene conexión directa con muchos estados. Además, operan compañías de avión económicas que te permitirán viajar más barato.

Los estados que podrás visitar en coche son los estados colindantes como Dakota del Sur, Dakota del Norte, Illinois, Iowa o Wisconsin. Y, por el norte, Canadá. Eso sí destinarás entre 6-10 horas en poder visitarlos. Las distancias aquí son gigantes y es uno de los aspectos que, tras unos meses, la perspectiva de distancias o tiempo conduciendo habrán cambiado.

Precio de la vida como PPVV en Minnesota

Precio de la comida

Es verdad que es bastante más cara que en España. Sobre todo, algunas cosas. Pero también hay productos más baratos. Para que te hagas una idea te ponemos los precios de algunos productos:

Precio de la gasolina

 El precio de la gasolina en EEUU es mucho más barato que en Europa. Hoy mismo hemos echado gasolina y nos ha costado $2,80 por galón (a uno 80 céntimos el litro).

El precio de la gasolina depende mucho del estado en el que te encuentres. Cada estado pone sus impuestos a la gasolina. Por ejemplo, en California el promedio del precio de la gasolina es de casi $5.

Curiosamente, en invierno el precio baja en comparación con el verano. Lo que sí nos hemos dado cuenta es que en Minnesota oscila bastante y de una semana a otra puede cambiar hasta 30 cts.

¿El J2 encuentra trabajo?

Depende de lo que quieras trabajar. Si estás abierto a trabajar de cualquier cosa, encontrarás trabajo en cuanto tengas los papeles. En caso de que quieras encontrar trabajo de algo concreto, lo mismo se complica algo más.

En este caso, Jairo está en el mundo del desarrollo software. Y en este mundo la cosa no está tan fácil. En muchas compañías, aunque tengas un visado provisional y dependiente del J1, no les gusta ya que no quieren formar a alguien que saben que se tiene que volver en algún momento.

Si quieres trabajar en los colegios lo vas a tener bastante fácil y suelen ayudarte desde el distrito donde trabaja el J1 a encontrarte algo. Lo primero que tienes que hacer es habilitarte como “Paraprofessional”, para ello sólo es necesario hacer un curso online (te llevará unas 3-4 horas en total) y, en una semana te dan la habilitación.

Si prefieres y te ves capacitado para ser maestro sustituto, necesitas tener una carrera (da igual cual). Lo único que tendrás que hacer es convalidar tu título con WES u otra compañía. Yo lo hice con ECE, ya que esta no te pide mandar los títulos físicos, les valen una versión digital oficial.

Para ello, tendrás que pedir el Tier de profesor sustituto al estado de Minnesota, puedes hacerlo aquí. En caso de que el colegio, este interesado en ti, pueden ayudarte a conseguir el Tier 1 como profesor oficial.

Una vez tengas la habilitación o la licencia de profesor substituto, podrás encontrar trabajos de substituciones a través de la aplicación Teachers on Call.

El frío como PPVV en Minnesota

Aquí mejor ser sinceros. Sí, hace frío, mucho frío. Es el estado más frío de EE. UU por algo… Pero eso no te tiene que preocupar, las instalaciones están preparadas y podrás vivir la experiencia de vivir en un lugar de estas características.

Las carreteras principales suelen estar limpias, las quitanieves hacen buen trabajo. Pero es verdad que tendrás que aprender o te tendrás que acostumbrar a conducir sobre la nieve, y peor aún, sobre el hielo.

En Minnesota están prohibidas las cadenas, por lo que lo mejor es tener unos buenos neumáticos y sobre todo anticiparte a los movimientos y frenar con antelación.

Necesitarás comprarte ropa térmica. Aquí te recomendamos sinceramente que te esperes a llegar aquí, no te lo compres en España. Aquí están más acostumbrados y tienen mucha más variedad. Además, los precios son bastante baratos. Hay muchos outlets donde puedes encontrar ropa de marcas buenas a muy bajo precio o ir a las tiendas de segunda mano.

El truco para no pasar frio está en un buen gorro, guantes o manoplas, ropa interior térmica, abrigo calentito y unas buenas botas de nieve.

¿Es muy duro el invierno? No lo hemos vivido entero todavía, pero cada persona es un mundo. Hemos conocido gente que nos dicen que hibernan y no salen a la calle más que para lo estrictamente necesario y otras personas que buscan hacer todas las actividades posibles (esquiar, raquetas de nieve, esquí de fondo, motos de nieve, pesca en hielo…)

¿Vivir en un pueblo qué conlleva? Pros y contras

Todo en esta vida tiene cosas buenas y cosas malas.  Solo tienes que ponerlo en la balanza y ver si te compensa o no. Aquí os dejamos lo que son pros y contras para nosotros, no para todo el mundo.

Pros de vivir en un pueblo como PPVV en Minnesota

• La gente es muy, pero que muy simpática. Nosotros desde el minuto uno tuvimos toda la ayuda del mundo. Tanto por parte de los españoles que estaban trabajando aquí como parte del colegio que nos ayudaron los primeros días.
• Tranquilo. Es muy tranquilo y no tendrás aglomeraciones. Para familias, creemos que es un sitio ideal, ya que no tienes que preocuparte por la seguridad y todo está más o menos a mano, la gente se conoce y todo queda en “familia”.
• Barato. Por lo general todo suele ser más barato que en las grandes ciudades.
• El ambiente escolar. Es una pasada como viven todos los eventos sociales y deportivos dentro del colegio. Las familias se involucran mucho. Por ejemplo, en Princeton, todos los eventos deportivos son gratuitos para los trabajadores del distrito escolar y sus familias.

Contras de vivir en un pueblo como PPVV en Minnesota

• Necesitas coche para absolutamente todo. No esperes tener transporte público ya que eso es un privilegio que solo tienen las grandes ciudades y su periferia.
• Las distancias. Posiblemente para poder hacer la compra de algunos productos tengas que coger el coche más de media hora. (No pienses mal, siempre habrá un Walmart o un supermercado grande cerca pero no habrá gran variedad).
• Demasiado tranquilo. Esto es un pro pero también un contra ya que muchas veces creerás que es un pueblo fantasma y no te cruzarás con nadie en un paseo por el pueblo de 2 horas.
• Ocio: como acabamos de escribir, es mucho menor y es difícil conocer gente. Además, la oferta de actividades para adultos es mucho más reducida.
• El frío. Esto es un contra en un pueblo y en una ciudad… pero en un pueblo puede ser mayor al haber menos gente. Prepárate una pala y paciencia para conducir. Las carreteras desaparecerán con la llegada de la nieve. Y en Minnesota están prohibidas las cadenas, imagínate.
• Integrarse: nosotros podemos decir que la gente ha sido muy maja y que en principio no hemos notado racismo. Si bien es cierto, Princeton es un pueblo muy pequeño, la gente es muy religiosa y vemos que es complicado integrarse en la vida si no tienes hijos o familia ya que todos los planes son alrededor de las actividades extraescolares del colegio.

El día a día (la realidad de la mayoría de los PPVV)

El día a día de un PPVV en Minnesota posiblemente no cambie en otro estado. Suele ser bastante rutinario y va a depender de ti salir de la rutina.

• Pasarás en el colegio 8 horas seguidas, de las cuales estarás dando clase 6. Debes llegar entre 5 o 10 minutos antes de los alumnos y saldrás después. En nuestro distrito debemos estar hasta las 3:20 excepto los viernes que salimos a las 2:00. Los días que no tienes reuniones puedes aprovechar esos huecos para preparar las clases y quitarte trabajo por la tarde o los findes de semana (El primer año siempre te tocará hacer algo).
• Comerás en el colegio. Aquí está en ti la decisión de llevar tu propia comida o comer la del colegio. En nuestro caso, todos los días nos llevamos comida, porque la comida del colegio no es del todo sana y variada (Pizza, hamburguesas, perritos, chili y alguna ensalada… da miedo lo que ponen aquí de comer a los niños). Es cierto puedes elegir sólo ciertas cosas del menú y pagas un precio bajo por ellas (fruta o verdura por 0.80).
• Sobre las 3.30 dejarás el colegio y aquí empieza tu día. Aprovecha mientras haya sol como recomendación… En invierno a las 4.30 es de noche ya.
• Búscate un entretenimiento. Nosotros nos apuntamos a clases de inglés y al gimnasio. A nosotros nos gustan los deportes de exterior, y correr… pero en invierno en Minnesota, correr por la calle es un peligro para tu salud. Además, podrás conocer gente y socializar.

• A las 6-7pm estarás cenando y posiblemente a las 10pm estarás ya durmiendo.
• El ritmo de vida es muy diferente y sobre las 9pm ya no hay casi movimiento en la calle y menos en un pueblo.

Conclusión de los primeros meses como PPVV en Minnesota

Lo dicho, todo tiene su lado bueno y su lado malo. Tienes que venir con la mentalidad abierta, saber que tú eres la persona que debe ser flexible (aquí son muy cuadriculados) y aprender y sacar el máximo de esta experiencia. Es toda una aventura y con una buena actitud, pensamos que es muy bonita y se puede aprender mucho de ella.

Cualquier duda que tengas no dudes en preguntarlo y cualquier recomendación que tengas déjanosla para poder completar esta guía. Creemos que esto puede ayudar a tener una idea de como se vive como PPVV en Minnesota. Nos hubiera venido muy bien a nosotros a la hora prepararnos mentalmente.

No te pierdas nuestras aventuras por Minnesota y EEUU. ¡Nos vemos en el siguiente post!